Revenirea supersonicelor civile: Boom XB-1 sparge bariera sunetului

La 28 ianuarie 2025, avionul demonstrativ supersonic american XB-1 al Boom Supersonic a depășit bariera sunetului, atingând Mach 1,122 (aproximativ 1 210 km/h) la o altitudine de 35 290 de picioare (aproximativ 10 750 m). Acest zbor marchează o etapă majoră în aviația civilă, fiind primul zbor supersonic civil independent de la Concorde încoace.

„Trebuia să fii un pic nebun”: Concorde, o legendă apusă a zborului supersonic. Introducere.

Concorde a reprezentat o revoluție aeronautică prin zborurile sale la Mach 2, permițând efectuarea unui zbor de la Londra la Washington în doar 3 ore.

Cu toate acestea, această performanță a avut un preț: bubuitura supersonică, o explozie sonoră intensă care a perturbat liniștea regiunilor survolate, provocând neplăceri și disconfort populației locale. Această problemă a zgomotului a condus la interzicerea zborurilor supersonice deasupra zonelor locuite, ceea ce a precipitat încheierea programului Concorde în 2003.

Dar o inovație majoră transformă acum acest peisaj. La 28 ianuarie 2025, compania americană Boom Supersonic a făcut o descoperire excepțională cu prototipul său, XB-1, supranumit elegant „Baby Boom”. Acesta a depășit de mai multe ori bariera sunetului fără să emită cel mai mic zgomot perceptibil de la sol. Cum a fost posibil acest lucru?

XB-1 și inovația „Boomless Cruise

Pentru a înțelege pe deplin această descoperire, trebuie mai întâi să înțelegem conceptul de bubuitură supersonică. Îl vom explica în două rânduri.
Gândiți-vă la o piscină: dacă vă mișcați mâna încet, apa curge ușor în jurul ei. Dar dacă accelerați brusc, generați un val puternic. Principiul este același în aer: la o viteză moderată, un avion generează unde sonore împrăștiate; peste viteza sunetului, aceste unde se grupează brusc, producând celebra explozie.

XB-1 evită acest fenomen printr-o metodă sofisticată numită „Mach cutoff”. Zburând la o altitudine mai mare, unde aerul este mai puțin dens și unde sunetul se propagă diferit, avionul dispersează aceste unde cu mult înainte ca ele să atingă solul. Prin urmare, nu este vorba doar de a proiecta avioane silențioase, ci avioane capabile să zboare la altitudini la care trecerea lor devine imperceptibilă pentru cei care rămân la sol.

Deși unele avioane militare folosesc deja această tehnologie, aceasta este o premieră absolută pentru aviația civilă comercială.

Cifre cheie pentru XB-1

• Mach maxim atins: 1,18 (aproximativ 1.240 km/h)
• Altitudinea maximă: 36.500 picioare (aproximativ 11.100 m)
• Numărul total de zboruri: 13 (martie 2024 – februarie 2025)
• Numărul de zboruri supersonice: 2
• Lungimea fuselajului: 21 metri (68 picioare)
• Anvergura aripilor: 5,2 metri
• Motoare: 3 motoare GE J85-15
• Materiale: materiale compozite din carbon

Teste și liniște supersonică

Al doilea zbor supersonic al XB-1, la 10 februarie 2025, a permis efectuarea de teste suplimentare, inclusiv măsurători aerodinamice și comportamentul vibrațiilor la viteză mare (flutter). Nu a fost detectată nicio poluare fonică la sol datorită tehnologiei inovatoare de croazieră fără bum, demonstrând posibilitatea unor zboruri comerciale supersonice silențioase.

Evoluția cadrului de reglementare

La 6 iunie 2025, președintele SUA, Donald Trump, a semnat un ordin executiv prin care instruiește Administrația Federală a Aviației (FAA ) să ridice interdicția privind zborurile supersonice deasupra solului în termen de 180 de zile, cu condiția ca acestea să nu genereze o bubuitură audibilă la sol. Ordinul urmează introducerii, în mai 2025, a Legii de modernizare a aviației supersonice, susținută de un grup bipartizan de parlamentari americani și menită să faciliteze inovarea și să afirme poziția de lider a SUA în aviația civilă a viitorului.

Overture, succesorul comercial al XB-1

Demonstratorul XB-1 pregătește terenul pentru sosirea aeronavei comerciale supersonice Overture. Programat să intre în serviciu în jurul anilor 2029-2030, Overture va putea transporta între 64 și 80 de pasageri, la o viteză de Mach 1,7 (aproximativ 2 220 km/h), cu o autonomie de aproape 7 870 km.

Impulsionat de succesul tehnic al XB-1, Boom Supersonic își propune acum să comercializeze aeronava sa emblematică,Overture, începând din 2029. Această aeronavă sofisticată va putea găzdui între 64 și 80 de pasageri și va atinge o viteză de croazieră de Mach 1,7 (aproximativ 2 220 km/h, aproape de două ori mai rapid decât aeronavele comerciale actuale). Cu o autonomie de aproape 7 870 km, călătorii precum Londra-Dubai ar putea fi efectuate în doar 4 ore.

Această inovație aeronautică excepțională se adresează bineînțeles unei clientele exigente, sensibilă la luxul discret și la eficiența optimă. Biletele vor fi oferite la un preț mai ridicat decât cel al aeronavelor convenționale, fiind destinate în primul rând călătorilor de afaceri și clienților privați care preferă rapiditatea, confortul și exclusivitatea.

Overture va fi propulsat de motoare Symphony, dezvoltate de Boom Supersonic în Carolina de Nord, și va putea funcționa în întregime cu combustibil sustenabil pentru aviație (SAF).

Implicații practice pentru întreprinderi

Revenirea transportului supersonic promite să transforme profund călătoriile internaționale de afaceri:

• Economii semnificative de timp: un zbor de la Paris la Tokyo ar putea fi redus la doar 6 ore.
• Poziționare premium: tarife comparabile cu cele de la clasa business îmbunătățită.
• Angajament sustenabil: zboruri care utilizează până la 100% combustibili sustenabili cu compensare integrată a emisiilor de carbon.

Companiile vor putea optimiza gestionarea timpului, își vor îmbunătăți productivitatea și își vor consolida angajamentul față de mediu.

Concluzie: spre o nouă eră supersonică?

Odată cu succesul XB-1, Boom Supersonic se poziționează ca lider în renașterea zborurilor supersonice civile. Viitorul apropiat cuOverture ar putea revoluționa călătoriile de afaceri și ar putea oferi executivilor o soluție tangibilă și eficientă pentru călătoriile internaționale rapide.

Următoarele etape de testare și certificare sunt așteptate între prezent și 2027, înainte de primele zboruri comerciale, estimate pentru aproximativ 2029.

Sunteți pregătiți să experimentați această nouă eră supersonică?